La edad de la inocencia, de Edith Warthon

Título: La edad de la inocencia
Autora: Edith Wharton (Ficha) 
Editorial: Tusquets
Páginas: 350
Género: Clásico

Al amable mundo de convenciones sociales estrictas en el que se mueve, aparentemente sin roces ni contrariedades, la alta sociedad de Nueva York de finales del siglo pasado, regresa de Europa la inquietante condesa Olenska. Independiente, osada, «diferente», Ellen involucrará muy pronto en su misterio a su joven primo Newland Archer y perturbará sin poder evitarlo el encanto de una vida social que ignora de manera voluntaria su inminente fin.
En el fondo de esta extraordinaria historia de una gran pasión subyace el conflicto entre dos mundos : el de las viejas familias « patricias» norteamericanas y el de los nuevos ricos, quienes, al terminar la novela, se han apoderado ya de las costumbres y de los espíritus.

He leído este libro gracias a la lectura conjunta del Club Pickwick al que me apunté hace poquíto, me parecía una lectura interesante para conocer a la autora y volver a acercarme a esos clásicos que muchas veces tengo olvidados, por lo que el empujón de las lecturas conjuntas me viene genial.

Se nos presenta la historia de Nueva York en 1870, y es que esta ciudad o más bien "su sociedad" serán los protagonistas principales de "La edad de la inocencia", a lo largo de la historia nos encontramos que tiene más poder esa mentalidad común de "la sociedad" que lo que un personaje realmente desea. 

Las estrictas normas, lo que está bien, el buen gusto, hacer lo que todos hacen que parece ser lo correcto y más adecuado, es el mundo constreñido en el viven los otros protagonistas de la historia, viven por y para esa sociedad neoyorquina rancia e inamovible que les guía en cada uno de sus comportamientos. Newland Archer y May Welland, cumplen su lógico destino al comprometerse, ambos pertenecen a familias acaudaladas e intachables. May es una joven educada de manera exquisita, lo cual implica no decir nunca lo que piensa, ser siempre cordial, amable y femenina. Sin embargo, cuando la prima Ellen Olenska aparece con su aire de frescura, ajena a los convencionalismos, el mundo que Newland y May conocen empiezan a tambalearse y resquebrajarse. 

Estamos ante una historia muy crítica con la sociedad y por supuesto con las personas que la forman. Nunca he visto tan bien reflejado el daño que provocan las normas estrictas, el "tener" que hacer las cosas de la manera que se considera adecuada. La narración no está exenta de toques de humor, sobre todo cuando las normas y comentarios de diferentes personajes son tan extremos que lo mejor es sonreír y disfrutar de lo curioso que es que todo sea tan obligado.

La transformación de Newland es preciosa e impresionante, de ser un joven inteligente pero encastrado que solo entrevé lo que hay detrás del telón, a ser el más hastiado de los personajes por toda la falsedad e hipocresía en la que vive.

En un principio, me costó situarme en la trama, se sucedían nombres y diálogos que no terminaba de entender, pero como en otros muchos libros todo va asentando poco a poco y haciéndose más comprensible. Y finalmente me ha encantado, deja un poso amargo y reflexivo en mi corazón, indudablemente es una historia a la que merece la pena acercarse.

Orgullo y prejuicio de Jane Austen

Título: Orgullo y prejuicio
Autora: Jane Austen
Editorial: DeBolsillo (Ficha)
Páginas: 448
Género: Clásico/Romance

A lo largo de una trama que discurre con la precisión de un mecanismo de relojería, Jane Austen perfila una galería de personajes que conforman un perfecto y sutil retrato de época: las peripecias de una dama empeñada en casar a sus hijas con el mejor partido de la región, los vaivenes sentimentales de las hermanas, el oportunismo de un clérigo adulador... El trazado de los caracteres y el análisis de las relaciones humanas sometidas a un rígido código de costumbres, elementos esenciales en la narrativa de la autora, alcanzan en Orgullo y prejuicio cotas de maestría insuperable.

Tenía muchas ganas de leer "Orgullo y prejuicio", a pesar de ello he tenido el libro esperando en la estantería un par de años, las películas y miniseries de otras obras de Austen me encantan pero los clásicos despiertan en mí cierto respeto. Finalmente me atreví, fui pasando páginas y me enamoré completamente de personajes, historia y ambientación. No imaginaba que fuera a gustarme tantísimo, a engancharme en su lectura de forma tan voraz.

Casi todos conocemos -como mínimo a grandes rasgos- la historia de Lizzie Bennet y su relación con Darcy, por lo que os hablaré más bien de mis sensaciones al leer esta joya.

La historia comienza de forma apacible y agradable, descubrimos con humor y una sonrisa en la cara a la familia tan alocada que tiene Lizzie, un padre inteligente e irónico que pasa el tiempo en su biblioteca alejado de la locura femenina de sus jóvenes hijas y su cargante esposa.

La hermana mayor, Jane cumple sobradamente con el papel de joven dulce, llena de bondad que carece de toda desconfianza hacia los demás.

Conocemos como la familia Bennet ve cambiar su rutina al llegar unos nuevos vecinos ricos y poderosos, de esos con los que toda madre de la época quiere casar a su prole. Estos nuevos vecinos pronto encandilan a todo el pueblo y a alguna de las hijas Bennet.

Entre tanto, Lizzie nos regala sus pensamientos y sentimientos ante cada acontecimiento, sentimos de cerca todo lo que cuenta esta joven, que como personaje me ha encantado, su naturalidad y sinceridad son una delicia.

Es una historia con gran profundidad, muchos conocéis la razón del título, pero para los que no lo sepáis tiene mucho sentido.

Claramente es un libro que entra en mi minúscula lista para releer, no solo ha entrado con fuerza entre mi lista de libros favoritos sino que muchas veces me encuentro pensando en su historia y personajes.

Hay algo en la escritura de Jane Austen que me atrapa, y me hace volar a los delicados paisajes, a las estupendas mansiones, bailes e invitaciones para tomar el té.

Hamlet de William Shakespeare

Título: Hamlet
Páginas: 96
Género: Clásico

Autor: William Shakespeare

Hamlet, personificación de la duda eterna, dominado por las emociones, no sabe resolver sus propios dilemas. Quiere descubrir la verdad, pero la verdad es dolorosa. Quiere restituir el caos en orden, pero fracasa. Shakespeare crea en esta obra un personaje más dado a la reflexión que a la acción, de ahí que los monólogos en Hamlet sean cruciales para el desarrollo interno del drama.

Siempre pensé que Hamlet debía tener unas 400 páginas, cual fue mi sorpresa cuando me enteré de que llegaba a poco más de 90, así una no puede invocar a la pereza y dejarlo para otro momento en el que tenga más tiempo, es así de sencillo, el libro se lee muy rápido pero claro como siempre me pasa con Shakespeare tengo que volver algunas páginas atrás para disfrutar más de sus juegos de palabras, de su lenguaje y sus maravillosos diálogos. Y es que leer Hamlet me ha resultado delicioso, un cambio de aires apetecible que me ha llenado y con el que he disfrutado mucho.

No pretendo haber comprendido ni un 25%, ya sabéis como es y todos los significados que pueden encerrar sus palabras.

La historia muchos la conoceréis ya, y no es un spoiler ya que es la sinopsis del libro, pero Hamlet (príncipe de Dinamarca) decide vengar la muerte de su padre (el rey asesinado) a manos de su tío. Las pocas novelas que he leído de Shakespeare siempre están llenas de sus enredos por lo que creo que es algo típico en su forma de narrar, lía la madeja muchísimo y eso me encanta, hace de la historia algo realmente entretenido y completamente recomendable. Es una tragedia y como tal no esperéis demasiadas alegrías, en ese sentido es bastante deprimente, vamos que no es una lectura demasiado navideña que es cuando yo lo he leído xD

El personaje de Hamlet me ha encantando, ver como lo toman por loco cuando realmente es el más cuerdo de todo ellos, pero sobre todo observar las situaciones cómicas que crea al seguirles el juego, además de tragedia también tiene espacio para la risa y el buen humor.

Os recomiendo la adaptación de Kenneth Branagh, con unas actuaciones espectaculares y una intensidad tremenda.

Napoleón en Chamartín de Benito Perez Galdós

Título: Napoleón en Chamartín (Episodios Nacionales #5)

Autor: Benito Pérez Galdós
Páginas: 240
Género:  Histórico/Aventuras/Clásico

El gran friso narrativo de los Episodios Nacionales sirvió de vehículo a Benito Pérez Galdós (1843-1920) para recrear en él, novelescamente engarzada, la totalidad de la compleja vida de los españoles -guerras, política, vida cotidiana, reacciones populares- a lo largo del agitado siglo xix. En NAPOLEÓN EN CHAMARTÍN, de nuevo es Madrid escenario de las aventuras de Gabriel de Araceli. Su asendereada existencia y su amor por Inés lo llevan a la capital de España, a la que se aproximan los ejércitos franceses. Asiste -y con él los lectores, gracias a la viveza descriptiva del novelista- a la entrada del Emperador en la Villa y Corte. Sin embargo, por encima del hecho histórico predomina en este episodio un escenario de tipos y aspectos de la realidad cotidiana madrileña -artesanos, frailes, hombres públicos-, de cuya pintura es Galdós el gran maestro.

Os presento el episodio nacional que, de momento, más me ha gustado. Como siempre volvemos a encontrarnos con un Gabriel metido hasta el cuello en un sinfín de líos -¿qué tendrá este chico que atrae a los problemas? -, sigue lidiando como puede con lo que va presentándose en su vida, que no es poco.

El Gabriel de este episodio es mucho más maduro, coherente y lleno de honor, por estas razones me ha resultado un personaje irresistible, sus diálogos y palabras son certeros. Me encanta ver la evolución de esta historia, pero sobre todo Gabriel, es un personaje que se ha hecho con un hueco en mi corazón, es de esos que no se olvidan, a pesar de su madurez, parece que no pierde ese matiz de ternura que le acompaña en estos episodios.

También tendremos trama con nuestra Inesilla, tampoco lo tendrán fácil en este libro. A veces me da la sensación de que el amor de estos dos es un imposible, y que jamás volverán a estar juntos. En más de un momento, mientras leía Napoleón en Chamartín gritaba mentalmente a Gabriel "¡Pasa de esa mujer!, ¡es una tortura!", pero Gabriel es demasiado estupendo para algo así ¿no?, una vez más nuestro joven amigo nos demostrará que no va a tirar la toalla solo por un trillón y medio de dificultades que se le pongan por delante, y eso me encanta.

Aparte de los amores imposibles (peor que Julieta y Romeo), la historia principal me ha entusiasmado, en esta ocasión casi no hay batallas o luchas "físicas", hay mucho más diálogo, además de escenas algo más crudas y amargas de lo que me tiene acostumbrada el autor. Por supuesto Galdós no olvida nunca su parte de humor, y de eso hay mucho muchísimo.

Galdós nos presenta a un par de personajes entrañables, como el Padre Celestino que dará un toque más humor a los acontecimientos, y el Gran Capitán que no solo añade diversión.

Personalmente, creo que esta lectura me ha ayudado a entender un poco más la historia de España de manera general como el resto de episodios, pero también me ha ayudado a comprender un poco más nuestra cultura y algunas de nuestra formas de ser (si, lo siento, generalizando muchísimo, pero parece que hay cosas que se repiten hasta la saciedad)

Y Galdós, he de informarte de que odio los finales de tus libros. En realidad, me encantan, pero te dejan en ascuas, ¡¿Qué será de Gabriel?!.

Una lectura recomendadísima, muy completa que no deberíais dejar pasar por nada del mundo.

Bailén de Benito Pérez Galdós

Título: Bailén ( Episodios Nacionales, primera serie, #4)
Autor: Benito Pérez Galdós
Páginas: 203
Género: Clásico

En Bailén, Gabriel de Araceli, repuesto de las heridas recibidas en la jornada madrileña del 2 de mayo, es llevado por la trama novelesca a Andalucía, donde tiene ocasión de tomar parte en esta famosa batalla de la Guerra de la Independencia en la que los improvisados ejércitos de Castaños y los 'garrochistas' andaluces derrotaron e hicieron capitular a los ejércitos franceses.

En la tercera parte de los Episodios Nacionales dejamos a Gabrielillo... no sé sabe muy bien donde, la historia acabó con mucha tensión e intriga. ¿Qué le había pasado a nuestro inocente amigo?.

La cuarta parte nos desvela que le ocurrió, y como no ha vuelto a meterse sin querer en otro lio, cada vez que parece que Inés y él podrán estar juntos, que él lo solucionará todo, vuelven a complicarse las cosas.

En Bailén, Gabriel emprende la búsqueda de Inés. éste no sabe que ha sido de ella después de los fusilamientos, casi por arte de magia va encontrando pistas que pueden llevarle hasta ella. 

Durante el viaje se ve envuelto en la organización del ejército que pretende echar a los franceses, Gabriel formará parte de él y tomará parte en diversos acontecimientos históricos.

Y como os decía su encuentro con Inés no será nada fácil, pero aún menos será recuperarla, la pobre joven está en medio de un problema mucho mayor de lo que jamás podría haber imaginado.

Bailén me ha gustado, me parece que respecto a las anteriores partes flojea, las batallas y las explicaciones tácticas son bastante extensas, no he podido disfrutar mucho de esas explicaciones, aunque en ocasiones me resultaban amenas otras veces me aburrían. Aún así hasta llegar a esas partes el libro es muy emocionante, y los capítulos finales me han atrapado y gustado mucho. En general es un libro recomendable, que sin duda habría leído. Gabriel me tiene muy enganchada a su historia, es muy normal que en una serie de libros tan larga alguno pueda bajar el nivel o gustarme menos.

Me han encantado los contrastes que en ocasiones el autor presenta en las batallas, como al final, por mucho que uno quiera luchar por su país, los problemas políticos no nos apasionan tanto como pueda parecer, ya que siempre (como es lógico) nos preocuparemos por nuestros problemas, mucho más cotidianos y sin embargo mil veces más importantes para nosotros.

Tengo muchísimas ganas de volver a las aventuras de nuestros jóvenes muchachos y ver que les depara ese futuro tan difícil que les preveo.

El 19 de marzo y el 2 de mayo de Benito Pérez Galdós

El 19 de marzo y el 2 de mayo
Autor: Benito Pérez Galdós
Género: Histórico/Aventuras/Clásico
Páginas: 193

Las intrigas cortesanas en que se ve envuelto Gabriel de Araceli trascienden del palacio a la calle y refuerzan el malestar popular y el odio al favorito Godoy, situación que culmina en el motín de Aranjuez, del que Gabriel es testigo, así como en los inmediatos sucesos que provocan la invasión de España por Napoleón y el ardoroso levantamiento de los españoles.

Muchos sabréis ya que hay un estupendo grupito, al que me agregué, de lectores maravillados con Galdós y sus Episodios Nacionales. La meta es leer todos los episodios, y así poco a poco se van organizando lecturas conjuntas de lo más interesantes. 

He de reconocer que no me habría acercado a estas lecturas si no fuera por la ilusión que vi en el grupo, me dan un poco de pereza los clásicos, y eso que hay muchos que me han encantado. Estas lecturas están ayudando a que me quite esa sensación de que los clásicos van a aburrirme. 

En este tercer episodio, El 4 de marzo y 2 de mayo, nos encontramos otra vez con nuestro querido Grabrielillo, tiene un trabajo más estable, ha madurado y todos los fines de semana va a visitar a Inés, una vida sencilla y feliz, ha olvidado por fin sus metas imposibles del anterior capítulo y como vemos se ha asentado. Pero claro, para Gabriel las cosas nunca son fáciles, cuando los tíos (los Requejos) de Inés hacen su aparición en escena y convencen a Celestino, el otro tío de Inés con el que vive, de que ella estará mejor con ellos al ser éstos muy ricos, aunque Inés y Gabriel recelan de esos extraños tíos, ella termina marchando con ellos. Mientras tanto una rebelión se fragua, Gabriel será testigo del Motín de Aranjuez durante el cual Godoy es apresado con violencia, por un pueblo muy enfadado por su gobierno pero también manipulado por la nobleza. Poco después Gabriel se pone a trabajar para los Requejos sin que estos le reconozcan, allí hará y deshará con tal de liberar a la desdichada Inés, pues sus ricos parientes la tratan como a una cenicienta y tienen pensado casarla con su tío Requejo, sabiendo que ella es en realidad heredera de una mujer de la nobleza. Gabriel planea una fuga, con tanta mala suerte que en el momento de realizarla, se produce el levantamiento del 2 de mayo, causado por la enorme inestabilidad política del país, se produce una cruenta batalla entre franceses y españoles, en la que Gabriel se ve metido de lleno.

He leído este episodio con mucho más interés que el anterior, Galdós lo narra de otra forma que me ha enganchado completamente. Sigue teniendo ese punto cómico en muchas escenas, pero también hay partes fuertemente dramáticas y sorprendentes. El tema a tratar no es fácil, por un lado tenemos un pueblo enfadado pero también manipulado, una masa que se convierte en algo cruel y salvaje, sin pensamiento independiente, capaz de las mayores salvajadas. A la vez unos gobernantes que hacen lo que les da la gana y tratan al pueblo como si fuera imbécil. La parte de las batallas contra franceses, son duras de leer, sobre todo la parte en la que la artillería francesa carga contra civiles españoles que luchan por su tierra y su libertad, pero sobre todo por él que está al lado luchando codo con codo.

Gabriel como personaje me ha deslumbrado, he agradecido mucho su desarrollo desde la anterior novela, gustándome también que en la anterior tuviera la cabeza llena de pájaros, tenía una inocencia que me llenaba de ternura, ahora es más maduro y reflexivo, más preocupado por los demás. 

Es un libro que se disfruta desde la primera página, yo lo he devorado por que me podía el ansia de saber que sería de todos los personajes, pero también de esos españoles que luchan por su libertad. El final me ha dejado con muchísimas ganas de más, de saber que ocurrirá a continuación, entre los correos del grupo de lectura se habla de leer más episodios al año, lo cual me encantaría.